A BGC alerta contra a narrativa falsa sobre o jogo ilegal

O BGC afirma que o mercado ilegal representa um risco crescente

O Conselho de Apostas e Jogos (BGC) respondeu às alegações de que teria exagerado a dimensão do jogo ilegal. Os comentários surgiram num novo artigo de opinião escrito pela diretora executiva do BGC, Grainne Hurst. O artigo foi publicado no PoliticsHome e analisou o crescente mercado de jogo ilegal no Reino Unido. Hurst afirmou que o debate deveria mudar e centrar-se numa questão diferente.

Em vez de discutirem sobre a dimensão do problema, disse ela, os decisores políticos deveriam questionar-se sobre como os casinos licenciados podem reter mais jogadores. Ela acredita que isso protegeria melhor os clientes. O BGC afirmou ainda que cada jogador que utiliza um site ilegal aumenta o risco de danos. Considera que a questão merece mais atenção por parte do governo.

BGC partilha novas estimativas de mercado

O BGC estima que o mercado de jogos de azar ilegais do Reino Unido atinja 17 mil milhões de libras em 2025. Considera que o mercado poderá crescer para 33 mil milhões de libras até 2028. Se isso acontecer, uma em cada cinco apostas poderá ser feita junto de operadores não licenciados. Isso representaria uma grande mudança para o mercado de jogos de azar do Reino Unido.

A associação afirma que muitos casinos offshore aceitam jogadores do Reino Unido sem possuírem uma licença britânica. Essas empresas operam fora do âmbito das regras de jogo do Reino Unido. Hurst afirmou que proteger os jogadores significa tomar medidas mais enérgicas contra essas empresas ilegais — e não ignorá-las.

No entanto, alguns críticos afirmam que o BGC fez com que o problema parecesse maior do que realmente é. O grupo comercial rejeitou essas alegações.

Por que razão a BGC pretende uma nova abordagem

O BGC afirma que regras mais rigorosas, por si só, podem não ser suficientes para travar o jogo ilegal. Alguns jogadores poderiam simplesmente mudar-se para sites sem licença. O grupo afirmou que muitas pessoas continuam a jogar mesmo após a introdução de novos limites. Frequentemente, procuram outros locais para jogar.

De acordo com a BGC, os casinos ilegais muitas vezes não oferecem medidas de segurança importantes, incluindo:

• Ausência de acesso ao sistema de autoexclusão GAMSTOP.

• Verificações de idade deficientes ou inexistentes.

• Controlos fracos contra o branqueamento de capitais.

• Menos proteções para os jogadores.

Para além disso, o BGC considera que os grandes eventos desportivos podem trazer mais atividade de jogo ilegal. O Campeonato do Mundo da FIFA de 2026 poderá aumentar esse risco.

Associação setorial apela a mais medidas

O BGC acolheu com agrado a criação da Força-Tarefa contra o Jogo Ilegal pelo governo e considerou-a um bom primeiro passo. No entanto, afirmou que ainda são necessárias mais medidas. No início deste mês, o grupo publicou um plano de cinco passos para combater o jogo ilegal. As propostas visam reduzir o mercado negro, ajudando simultaneamente os casinos licenciados a manterem-se competitivos.

Por isso, a BGC afirma que a futura política de jogos de azar deve manter mais jogadores no mercado regulamentado. Considera que essa abordagem oferece melhor proteção — e dificulta o crescimento dos operadores ilegais.