Deputado do Partido Trabalhista apela à aprovação de uma nova lei sobre jogos de azar

Deputado afirma que as leis sobre jogos de azar já não se adequam ao mercado atual

O deputado trabalhista Alex Ballinger apelou à aprovação de uma nova Lei do Jogo durante um painel da Social Market Foundation (SMF), realizado a 30 de junho. Falou na qualidade de copresidente do Grupo Parlamentar Interpartidário para a Reforma do Jogo (APPG). Ballinger afirmou que o jogo mudou muito desde que a lei atual entrou em vigor. O jogo online cresceu rapidamente — e muitos novos produtos entraram no mercado.

Ele acredita que as futuras leis devem adequar-se melhor ao setor atual. Afirmou ainda que regras mais rigorosas poderiam ajudar a lidar com os danos relacionados com o jogo. Os seus comentários surgiram no contexto do apoio ao mais recente relatório da SMF sobre o imposto sobre as máquinas de jogo. O relatório solicita ao governo que aumente os impostos sobre algumas máquinas de jogo.

A discussão acrescenta mais um capítulo ao debate sobre a reforma do jogo no Reino Unido. A questão continua em voga tanto no Parlamento como na indústria do jogo.

A SMF quer um imposto mais elevado sobre as máquinas de jogo

A SMF quer que o governo duplique o imposto sobre as máquinas de jogo, passando de 20% para 40%. O aumento fiscal proposto aplicar-se-ia às máquinas de jogo da Categoria B. O relatório refere que as recentes alterações fiscais no setor do jogo se centraram nos jogos e apostas online. O imposto sobre as máquinas de jogo manteve-se inalterado — apesar de o governo ter afirmado que os impostos sobre o jogo devem refletir o nível de danos causados.

Ballinger considerou a proposta «convincente» e afirmou que poderia ser fácil de implementar. Acredita que poderá receber apoio tanto dos políticos como do público. Referiu ainda que muitas pessoas estão insatisfeitas com a quantidade de publicidade ao jogo. Destacou os anúncios exibidos durante grandes eventos desportivos e outras atividades relacionadas com o jogo.

Nova Lei do Jogo poderá demorar a ser aprovada

Ballinger afirmou que o Livro Branco sobre Jogos de Azar de 2023 introduziu alterações importantes. No entanto, acredita que essas reformas não foram suficientemente longe. Argumentou que a Lei dos Jogos de Azar de 2005 já não reflete o mercado atual dos jogos de azar — especialmente após anos de crescimento do setor online. Para além das recentes reformas, acredita que o Reino Unido deveria elaborar uma lei completamente nova.

Ao mesmo tempo, Ballinger reconheceu que a aprovação de uma nova Lei dos Jogos de Azar durante esta legislatura poderá ser difícil. Por isso, sugeriu a elaboração de planos que possam vir a figurar num futuro manifesto eleitoral do Partido Trabalhista. Os seus comentários surgem também num momento de mudança política, na sequência da demissão do primeiro-ministro Keir Starmer. Tal poderá afetar o calendário de futuras reformas no setor dos jogos de azar.

O debate sobre a reforma do jogo continua

A discussão mais recente centra-se em várias ideias-chave:

• Uma nova Lei dos Jogos de Azar adaptada ao mercado atual.

• Aumento do imposto sobre os jogos de máquinas de 20 % para 40 %.

• Regras mais rigorosas para os jogos de azar online.

• Mais medidas em matéria de publicidade ao jogo e de proteção dos jogadores.

Ainda não foi anunciada nenhuma nova lei — e as propostas continuam em discussão. Ainda assim, os comentários de Ballinger mostram que a reforma do jogo deverá continuar a ser uma questão política importante.