Reeves enfrenta pressões sobre as consequências do imposto sobre o jogo no Reino Unido

Os avisos surgiram antes do orçamento

Os funcionários manifestaram preocupações meses antes de o Governo confirmar as alterações fiscais. Mensagens internas sugeriam que os impostos mais elevados poderiam não gerar o dinheiro esperado. Alguns funcionários também alertaram para o facto de a medida poder empurrar os jogadores para os casinos offshore.

No entanto, o governo aprovou a política no orçamento de novembro. O plano aumentou os impostos sobre várias formas de jogo em linha. As principais alterações incluem:

• O imposto sobre os jogos de fortuna ou azar em linha à distância passa de 21% para 40%

• O imposto sobre as apostas desportivas em linha aumenta de 15% para 25%

• alterações no imposto sobre as apostas em corridas de cavalos a partir de 2027

As taxas mais elevadas serão plenamente aplicáveis em abril de 2026. Os ministros descreveram a medida como equilibrada, aumentando as receitas e protegendo simultaneamente as corridas de cavalos.

Grandes operadores relatam pressões financeiras

As grandes empresas já comunicaram os efeitos financeiros da decisão fiscal. A Entain, proprietária dos casinos Ladbrokes e Coral, revelou recentemente um prejuízo anual acentuado.

A empresa registou um prejuízo de 681 milhões de libras em 2025. Um encargo de imparidade de 488 milhões de libras está diretamente relacionado com as alterações fiscais. Apesar do prejuízo, a Entain ainda gerou 5,26 mil milhões de libras em receitas anuais. Esse número aumentou três por cento em relação ao ano anterior.

Os executivos afirmam que as alterações fiscais estão a remodelar o mercado de jogo do Reino Unido, obrigando as empresas a ajustar as despesas e a estratégia. A empresa espera que a nova política possa acrescentar cerca de £200 milhões em custos anuais.

Outro operador sinaliza mudanças de estratégia

Outra grande empresa já alterou os seus planos. A Evoke, proprietária dos casinos William Hill e 888, retirou as suas perspectivas financeiras para 2026. Os executivos afirmaram que o aumento dos impostos no Reino Unido obrigou a uma grande reformulação da estratégia da empresa.

A empresa estima que a nova política poderá acrescentar 125 a 135 milhões de libras esterlinas em impostos anuais. Cerca de 80 milhões de libras desse custo podem chegar só em 2026.

Grupos industriais alertam para os empregos

Os grupos do sector consideram que o impacto poderá ir para além dos lucros das empresas. O Betting and Gaming Council afirma que o pacote fiscal poderá pôr em risco muitos postos de trabalho.

O grupo estima que cerca de 17 000 postos de trabalho poderão desaparecer se as empresas reduzirem os custos. Os impostos mais elevados podem também empurrar milhares de milhões de libras em apostas para os casinos offshore.

O Governo enfrenta uma decisão difícil

O governo enfrenta agora uma escolha difícil - manter a política ou reconsiderar os seus efeitos. Os apoiantes afirmam que o aumento dos impostos sobre o jogo contribui para os objectivos de política pública.

Os críticos argumentam que os riscos económicos podem aumentar com o tempo. Para já, os aumentos de impostos mantêm-se e o seu impacto total só se fará sentir a partir de 2026.